C’est la bonne nouvelle de ce printemps. Le Festival du Chainon manquant organisera bien sa 34e édition du 16 au 21 septembre 2025, à Laval et à Changé (Mayenne), et ce, malgré le retrait total du conseil régional des Pays de la Loire, son principal financeur. «Nous souhaitons poursuivre l’aventure, car nous sommes aussi un acteur du territoire, c’est ce qui nous anime. Mais être du territoire des Pays de la Loire sans le conseil régional des Pays de la Loire, c’est quelque chose d’assez absurde», relève François Gabory. Pour le Chainon manquant, c’est une perte de 161 000 euros, 20 % de son budget (840 000 euros en 2024). « C’est une forme de mépris, l’ignorance du travail qu'on fait », a ajouté le président du réseau Chainon en présentant cette future édition. « Jamais en tant que président du Chainon, je ne me suis senti aussi méprisé, ignoré à ce point. » S’il reconnaît avoir « mis un peu de temps depuis les annonces de décembre pour prendre la parole », c’est qu’il a fallu à toute l’équipe du temps pour encaisser, et se réorganiser. D’autant plus que la 33e édition avait signé une forme de maturité (La Lettre du spectacle, le 4 octobre 2024) : « Alors, avec la confiance des collectivités, on avait entre les mains beaucoup d’éléments pour aller encore plus au loin au service des artistes et du public », se souvient François Gabory. Et puis... « patatras ».
Format revisité, mais toujours conséquent
Le retour du festival se fait donc « dans un format revisité s’adaptant à la nécessité économique ». Ainsi disparaît le village du Festival (90 000 euros) au centre de Laval, qui sera compensé par un peu plus de spectacles de rues gratuits. Le festival va se concentrer sur Laval et Changé, et ne pas organiser son dispositif Le Chainon en région cette année. Le « conseil d’administration, en décidant de poursuivre le projet du Festival, a fait le choix de répartir les économies à réaliser sur plusieurs postes et de maintenir les emplois sur place », le tout afin d’assumer « sa responsabilité et ses missions vis-à-vis des artistes, de ses adhérents et de ses partenaires », estime l’organisation. Les partenaires et prestataires ont fait un effort, le Chainon s’est tourné vers les partenaires culturels historiques (le Théâtre de Laval, le 6PAR4 et le Quarante). Le prix des places va augmenter d’un euro, mais restera accessible, autour de 8 euros en moyenne. Et il y aura un peu moins d’artistes. C’est à ce prix qu’« après Avignon, c’est à Laval que ça se passe », assure François Gabory qui présentera en juin la programmation.
Jérôme Vallette
En partenariat avec La Lettre du Spectacle n°580
Légende photo : Amants, de la compagnie Exalté
Crédit photo : David Wooldrige
